Mocznik, wzór chemiczny CH4N2O, jest nawozem neutralnym. Mocznik jest syntetyzowany na skalę przemysłową z amoniakiem i dwutlenkiem węgla w określonych warunkach. Mocznik jest łatwo rozpuszczalny w wodzie. W temperaturze 20 stopni 105 gramów można rozpuścić w 100 ml wody. Roztwór wodny reaguje neutralnie. Ma silną higroskopijność i po wchłonięciu wilgoci tworzy grudki. Krytyczny punkt higroskopijny przy 20 stopniach to 80% wilgotności względnej, ale przy 30 stopniach krytyczny punkt higroskopijny spada do 72,5%. Dlatego należy unikać otwartego przechowywania mocznika w wilgotnym klimacie lata.
Woda amoniakalna odnosi się do wodnego roztworu amoniaku, który ma silny ostry zapach i jest słabo zasadowy. Woda amoniakalna łatwo ulatnia się w postaci gazowego amoniaku. Lotność wzrasta wraz ze wzrostem temperatury i wydłużaniem czasu przechowywania, a lotność wzrasta wraz ze wzrostem stężenia. Woda amoniakalna ma pewne działanie korozyjne. Gazowy amoniak jest szkodliwy dla organizmu ludzkiego. Wyciek jest podatny na eksplozję i wiąże się z pewnymi zagrożeniami.
Zaletami denitryfikacji mocznika są: bezpieczeństwo stosowania, mocznik jest prawie nieszkodliwy i przewyższa wysoce niebezpieczną wodę amoniakalną podczas przechowywania i stosowania; surowce są łatwo dostępne i nie są ograniczone procedurami.
Wadami denitryfikacji mocznika są: skuteczność denitryfikacji mocznika jest nieco niższa niż denitryfikacji amoniaku, około 10% niższa; mocznik łatwo wchłania wilgoć i twardnieje podczas przechowywania.
Wadami denitryfikacji amoniaku są: amoniak jest wysoce niebezpieczny, a stosowanie amoniaku wymaga procedur zatwierdzających, co zwiększa trudność stosowania amoniaku; wyciek amoniaku jest podatny na wypadki, dlatego stosowanie amoniaku wymaga wielu środków zapewniających bezpieczeństwo; niegazowany amoniak z większym prawdopodobieństwem powoduje korozję ścianek rury, powodując zagrożenie dla bezpieczeństwa.
Zaletą denitryfikacji amoniaku jest to, że skuteczność denitryfikacji amoniaku jest nieco wyższa niż denitryfikacji mocznika, o około 10% wyższa.
Podsumowując, przedsiębiorstwa stosujące amoniak lub mocznik do denitryfikacji muszą wziąć pod uwagę cenę surowców dostępnych lokalnie w zależności od własnej sytuacji; ogólnie rzecz biorąc, wygodniej i bezpieczniej jest wybrać mocznik do denitryfikacji. Tak naprawdę większość firm wybiera mocznik do denitryfikacji.
